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7 razones por las que el gas “renovable” es humo y espejos
7 reasons so-called ‘Renewable’ gas is just smoke and mirrors
22 de noviembre de 2018
A medida que la UE responde al último informe sobre ciencia del clima, aquí detallamos por qué no deberíamos escuchar a la industria del gas.
Últimamente,la Unión Europea ha estado ampliando su ‘estrategia climática 2050’ . La próxima semana expondrá cómo la UE puede cumplir sus compromisos en virtud del Acuerdo de París y mantener el aumento de la temperatura global por debajo de 1.5oc.
El anuncio responde al último informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) , que muestra que mantenerse por debajo de 1.5c requerirá recortes de emisiones profundos y urgentes. Entonces, ¿puede la industria del gas, cuyo producto principal son los combustibles fósiles, lo mismo que impulsa el cambio climático, ser parte de la solución?
Por supuesto que no!
La industria del gas actualmente está promocionando el llamado “gas renovable” y su bajo potencial de carbono como su varita de magia para abordar el cambio climático. Pero la exageración de la industria no está a la altura de la realidad: este nuevo entusiasmo por el gas renovable es realmente un intento de pintar de verde a la industria y mantener intacto su modelo de negocio y su infraestructura con subsidio público.
Si se crea a partir de fuentes renovables verdaderamente sustentables, los gases que la industria deafirma que puede generar (hidrógeno a partir del exceso de electricidad renovable o biometano a partir de biomasa de origen sostenible), aún estaría en un suministro increíblemente escaso incluso para 2050. Además, producir biometano de manera insostenible podría llevar a los mismos acaparamientos de tierras y la competencia con los cultivos alimenticios observados cuando la UE intentó estimular la producción de biocombustibles líquido.
Por lo tanto, aunque pequeñas cantidades potenciales de gas renovable pueden ser adecuadas para algunas actividades industriales difíciles de descarbonizar o para la generación local de calor y electricidad, no alcanzarán la demanda proyectada de gas para 2050.
Las empresas de gas son plenamente conscientes de esto. En realidad, la visión central de la industria consiste en bombear gas fósil convencional y no convencional en un futuro previsible, con una pequeña capacidad de gas renovable que les brinda una cobertura de sostenibilidad.
También se incluye bajo el paraguas de la supuesta sostenibilidad lo que la industria denomina gas “descarbonizado” o “bajo en carbono”, que es un gas fósil que en el futuro posiblemente tendrá, mediante tecnología no probada, experimental y extremadamente costosa, la captura de sus emisiones de CO2 (conocidas como tecnología de captura y almacenamiento de carbono, o CCS). Dejando de lado el dudoso futuro de CCS, el hecho es que para 2050 el gas fósil todavía representaría alrededor del 90 por ciento del consumo de gas.
Esto supone un desastre no solo para el clima, sino también para las comunidades y los ecosistemas a lo largo de la cadena de suministro de gas, desde los sitios de fracking en Lancashire hasta los campos de gas del Delta del Níger.
El llamado gas “renovable” y sus compañeros de cama “bajos en carbono” son una distracción peligrosa, una solución falsa diseñada por la industria del gas para mantenerse en el negocio pero totalmente inconsistente con la “transición rápida y de gran alcance” exigida por el IPCC.
En lugar de caer en los mitos del lobby del gas (ver más abajo), la UE debería estar planeando cómo reducir la industria de una manera que proteja a los trabajadores. Sin embargo, mientras tenga un fuerte control sobre la formulación de políticas, tales ideas progresistas siguen siendo una imposibilidad.
Los pavos no votan por la Navidad, y tampoco lo hará la industria de los combustibles fósiles. Por lo tanto, para asegurarnos de que la formulación de políticas climáticas nos interesa a todos en lugar de estar dictados por intereses limitados, la estrategia climática de la UE para 2050 debería introducir un cortafuegos para proteger a los responsables de la toma de decisiones a nivel de la UE y nacional de los grupos de presión de la industria del gas.
La verdad sobre el llamado gas renovable.
1) Es conveniente para la industria hablar sobre gas renovable junto con gas verde, limpio, descarbonizado, con bajo contenido de carbono o simplemente “natural”, mezclando definiciones. Esto oculta el verdadero impacto y también esconde gas fósil bajo la etiqueta “renovable”. El gas verdaderamente renovable es el hidrógeno producido con la electrólisis que usa el exceso de electricidad del viento, el sol y las olas; o biogás producido en pequeña escala a partir de biomasa sostenible.
2) Es poco probable que la versión de la industria del gas renovable sea neutral en emisiones de carbono cuando examine cómo se produce realmente, e incluso podría impulsar la deforestación y el acaparamiento de tierras.
3) El potencial para la producción sostenible de gas renovable en la UE es una fracción de lo que afirma la industria, y nunca nos permitirá sustituir el uso actual de gas fósil con gas renovable. Según el Consejo Limpio Internacional para el Transporte, se estima que el gas renovable satisface solo el 7% ( seven per cent) de la demanda actual de gas para 2050.
4) La industria afirma que cualquier demanda de gas no renovable será “descarbonizada” en el futuro, pero la tecnología de captura y almacenamiento de carbono (CCS) necesaria todavía no está disponible técnica o comercialmente (still not technically or commercially available.) .
5) En busca de nuevos mercados, la industria del gas está presionando para que se utilice gas (renovable) en el transporte. Pero el transporte está siendo electrificado (transport is electrifying,) y este impulso innecesario ha sido etiquetado como “un intento poco realista de lavar ( greenwash ) el uso de gas de forma ecológica” por la ONG Transport & Environment.
6) Es poco probable que Europa produzca de manera sostenible cantidades significativas de gas renovable, por lo que, a pesar de las afirmaciones de la industria, no proporcionará seguridad energética. O bien la UE mantiene su manto neocolonial e importa el llamado gas renovable en lugar de gas fósil o, más probablemente, importa más gas fósil que se declara capaz de descarbonizarlo.
7) A pesar de las promesas de la industria de ahorros. Y si resultan ser una distracción peligrosa que frena los esfuerzos para hacer frente al cambio climático, la factura actual de la UE de € 14 mil millones por año (€14bn per year ) para hacer frente a sus impactos aumentará dramáticamente, pagada por los contribuyentes, no por la industria del gas.
Traducido de la Parte 1 de la nueva publicación CEO de gas renovable, el mito-destructor (the myth-buster). La Parte 2 analiza las tácticas de cabildeo (lobbying tactics and strategies) y las estrategias utilizadas por la industria del gas para influir en los tomadores de decisiones de Bruselas.
original post
7 reasons so-called ‘Renewable’ gas is just smoke and mirrors
As the EU responds to the latest climate science report, here’s why it shouldn’t listen to the gas industry.
Image: CC0.
The European Union has been bigging up its 2050 climate strategy lately. Next week it will set out how the EU can meet its commitments under the Paris Agreement and keep global temperature rises below 1.5oc. The announcement is in response to the latest report from the UN’s Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), which shows that keeping below 1.5c will require deep and urgent emissions cuts. So can the gas industry, whose primary product is fossil fuels – the very thing driving climate change – really be part of the solution? It certainly hopes so.
The gas industry is currently hyping so-called ‘renewable gas’ and its low carbon potential as their ticket to addressing climate change. But the industry hype does not live up to reality: this newfound enthusiasm for renewable gas is really an attempt to paint the industry green and keep their business model – and their publicly-subsidised infrastructure – intact.
If created from truly sustainable, renewable sources, the gases industry claims it can create (hydrogen from excess renewable electricity or biomethane from sustainably-sourced biomass), would still be in incredibly short supply even by 2050.
Moreover, producing biomethane unsustainably could lead to the same land-grabs and competition with food crops seen when the EU tried to stimulate liquid biofuel production. So while small potential quantities of renewable gas may be suitable for a few hard-to-decarbonise industrial activities or for local heat and electricity generation, they will fall far short of projected 2050 gas demand.
Gas companies are fully aware of this. In reality industry’s core vision is about pumping conventional and unconventional fossil gas for the foreseeable future, with some small renewable gas capacity giving them a cover of sustainability.
\Also included under the umbrella of supposed sustainability is what industry calls ‘decarbonised’ or ‘low carbon’ gas, which is fossil gas that in the future will possibly – through unproven, experimental and extremely expensive technology – have its CO2 emissions captured (known as carbon capture and storage technology, or CCS). Leaving aside the dubious future of CCS, the fact remains that by 2050 fossil gas would still account for around 90 per cent of gas consumption.
This spells disaster not just for the climate, but also for communities and ecosystems all along the gas supply chain – from fracking sites in Lancashire to the gas fields of the Niger Delta. So-called ‘renewable’ gas and its ‘low carbon’ bedfellows are a dangerous distraction, a false solution engineered by the gas industry to keep itself in business but utterly inconsistent with the “rapid and far-reaching transition” demanded by the IPCC.
Rather than fall for the gas lobby’s myths (see below), the EU should be planning how to wind the industry down in a way that protects workers. Yet as long as it has such as strong grip over policy-making, such forward-thinking ideas remain an impossibility. Turkeys do not vote for Christmas, and nor will the fossil fuel industry.
Therefore in order to ensure climate policy making is in the interest of all of us rather than being dictated by narrow vested interests, the EU’s 2050 climate strategy should introduce a firewall to protect EU and national level decision-makers from gas industry lobbyists.
The truth about so-called renewable gas
1) It’s convenient for industry to talk about renewable gas alongside green, clean, decarbonised, low-carbon, or just plain ‘natural’ gas, mixing definitions. This hides the true impact and also sneaks fossil gas under the ‘renewable’ label. Truly renewable gas is hydrogen produced with electrolysis using excess electricity from wind, sun and waves; or locally produced and small-scale biogas made from sustainable biomass.
2) Industry’s version of renewable gas is unlikely to be carbon neutral when you examine how it’s actually produced, and could even drive deforestation and land-grabbing.
3) The potential for sustainable renewable gas production in the EU is a fraction of what industry claims, and will never allow us to substitute current fossil gas use with renewable gas. According to the International Clean Council for Transportation, renewable gas is estimated to meet just seven per cent of today’s gas demand by 2050.
4) Industry claims any non-renewable gas demand will be ‘decarbonised’ in the future, but the carbon capture and storage (CCS) technology needed is still not technically or commercially available.
5) In search for new markets the gas industry is pushing for (renewable) gas to be used in transport. But transport is electrifying, and this unnecessary push has been labelled “an unrealistic attempt to greenwash the use of gas” by NGO Transport & Environment.
6) Europe is unlikely to sustainably produce significant quantities of renewable gas, so despite industry claims, it will not provide energy security. Either the EU keeps its neo-colonial mantle and imports so-called renewable gas instead of fossil gas or, more likely, imports more fossil gas claiming to be able to decarbonise it.
7) Developing renewable and decarbonised gases is expensive, despite industry promises of savings. And if they turn out to be a dangerous distraction that slows efforts to tackle climate change, the EU’s current bill of €14bn per year to deal with its impacts will rise dramatically – paid for by taxpayers, not the gas industry.
Taken from Part 1 of the new CEO renewable gas publication, the myth-buster. Part 2 looks at the lobbying tactics and strategies used by the gas industry to influence Brussels decision makers.
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